Een kerstboom minder aantrekkelijk maken voor je kat kan, maar volledig katbestendig wordt hij daarmee niet. De meeste zekerheid krijg je door maatregelen te combineren: een stabiele boom, zo min mogelijk verleidelijke versiering en geen vrije toegang wanneer je niet kunt opletten. Alleen de kerstballen hoger hangen helpt niet als je kat ook de boom in klimt.
Kat Gizmo tussen de takken van een kunstkerstboom. Illustratief beeld van het probleem, geen veilige situatie om na te bootsen. Foto: Mikael Häggström / Wikimedia Commons, CC0; verkleind. Fotobron · CC0
Begin met de plek: haal de springplank weg
Een boom naast de bank, een kast of de vensterbank is makkelijk te bereiken. Zet hem waar mogelijk verder van zulke opstapjes. Laat hem eerst zonder versiering staan, zodat je kunt zien hoe je kat reageert. Rustig snuffelen is iets anders dan tegen de stam op klimmen. Dat onderscheid helpt je bepalen hoeveel afscherming je nodig hebt.
Geef je kat ook een prettige eigen plek om te klimmen en te rusten, buiten bereik van de boom. Speel daar met kattenspeelgoed. Laat kerstballen en linten zelf geen speelgoed worden; wat tijdens het optuigen een leuk spelletje lijkt, blijft daarna interessant.
Een goede standaard beperkt de kans op omvallen
Kies een voet die geschikt is voor de hoogte en stamdiameter van de boom. Controleer de bevestiging voordat je gaat versieren. Een zware voet helpt tegen kantelen, maar maakt een boom met een klimmende kat niet onaantastbaar.
Een extra bevestiging aan een stevig wandpunt kan de kans op omvallen verkleinen. Gebruik een passende, degelijk gemonteerde boombevestiging en voorkom losse lussen of bereikbare koorden waarin een dier verstrikt kan raken. Een scheefstaande boom moet eerst goed in zijn voet staan; een verbinding met de muur vervangt die basis niet.
Welke kerstversiering kun je beter weglaten?
Laat breekbare glazen kerstballen weg uit een boom waar je kat bij kan. Hoger hangen is hooguit een extra voorzorg: een klimmer komt ook bovenin. Kies liever lichte, niet-breekbare decoratie en controleer ook daarvan de ophanging en kleine onderdelen.
Vermijd losse slierten, engelenhaar en lange linten. Lametta kan bij inslikken ernstige problemen veroorzaken. Houd ook snoeren buiten bereik, dek het waterreservoir af en zet de kerstverlichting uit bij afwezigheid. Kunststof of vilt kan minder snel versplinteren dan glas, maar is daardoor nog geen veilig kauwspeeltje.
Helpt een hekje om de kerstboom?
Een afzetting kan de directe route naar de onderste takken lastiger maken. Voor een kat die makkelijk springt of klimt, is een laag hekje echter geen betrouwbare grens. Controleer ook of het dier eronderdoor kan, ertussen vast kan raken of het hekje om kan duwen. Zie het als een aanvullende hindernis, niet als zekerheid voor een hele dag alleen thuis.
Wat doe je als je niet thuis bent?
Kan je kat niet van de boom afblijven, kies dan voor een kamer die met een gesloten deur wordt afgescheiden. Zorg dat de kat buiten die kamer beschikt over water, de kattenbak en fijne rustplekken. Een camera kan laten zien wat er gebeurt, maar voorkomt niet dat een boom omvalt.
Is een aparte kamer niet mogelijk, dan kan een kleiner decoratieplan verstandiger zijn: bijvoorbeeld kerstlichtjes op een onbereikbare plek en geen vrijstaande boom met losse hangers. Ook een kleine tafelboom is alleen een alternatief als je kat die plek werkelijk niet kan bereiken.
Zijn geurtjes en andere afschrikmiddelen een goed idee?
Online worden citrusgeur, folie en allerlei sprays genoemd. Hun werking verschilt per kat. Gebruik in ieder geval geen etherische oliën als boomafweer: onder meer citrus-, dennen- en tea-treeolie kunnen schadelijk zijn voor katten. Een sterke geur is geen vervanging voor een afgesloten deur.
Word niet boos als je kat toch op onderzoek gaat. Haal hem rustig weg en pas de situatie aan. Bij vermoedelijk ingeslikte versiering of contact met een schadelijke stof bel je de dierenarts voor advies.
Kun je dan nog glazen stadsornamenten gebruiken?
Alleen op een plek waar je kat er echt niet bij kan. Dat is ook ons advies voor de glazen kerstballen van Vier je stad. Je kunt een bijzonder ornament bijvoorbeeld bewaren voor een afgesloten kamer of dit jaar in de doos laten. Een minder kwetsbaar ingerichte boom is soms een betere keuze dan telkens hopen dat het goed blijft gaan.
Bronnen
Cats Protection: katten, kerstbomen en versiering
Petplan: plaatsing en extra bevestiging van de boom
